CERPEN PILIHAN MINGGUAN

TETAMU YANG TIDAK DIUNDANG

Oleh: Nurul Hashim

Sumber : Google

“Awak ada duit lebih tak?” Tergugat keheningan di kala petang yang garing itu. Salam tidak diberi, basmallah entah baca entah tidak. Main terjah masuk ke dalam rumah.

Aku yang sedang menukar lampin anak mula tercuit rasa kurang selesa. Kutoleh ke arahnya yang sedang memandang tepat ke arah beg duitku yang kembung dengan resit belanja semata-mata.

“Duit jual cucur peneram tu ada lah sikit. Tapi dalam bank. Yang dalam beg duit tu ada tiga puluh lebih saja. Simpan untuk susu anak. Kenapa?” Sekali harung aku menjawab dan sempat lagi aku menyoal balas.

“Takk… Hmm… Err…” Azad jadi tidak keruan. Sekejap belek telefon bimbit, sekejap lagi pandang pintu, selebihnya menunduk.

Aku menajamkan renungan, “Hah, jawablah… kenapa?”

“Nak balik kampung…”

“Hah baliklah…tak ada siapa yang halang pun…”

“Err…duit…tak cukup…” Aku bingkas bangun. Aku tidak pernah halang Azad ingin pulang ke kampung. Nak balik, baliklah. Duit tidak cukup, boleh saja dia hendak pulang sendiri. Aku tidak pernah mengawal gerak-gerinya. Kalau sudah namanya lelaki, jarang sekali mereka mahu mendengar kata-kata seorang isteri.

“Dah lebih tujuh bulan saya tak balik kampung…”

Ya, aku faham. Bahkan setiap bulan aku tidak pernah gagal menyuruhnya pulang ke kampung halamannya, bertemu orang tuanya. Dia yang tidak mahu. Sibuk berniaga dan duit tidak pernah cukup katanya.

“Papa dan yang lain-lain nak naik haji…saya nak balik hantar papa ke lapangan terbang…”

Aku menyambung sepi. Kasihan mula menyelit.

Kami bersiap-siap mahu ke rumah ibu dan ayahku dan dalam perjalanan kuminta dia singgah di bank. Aku hulurkan kad debit aku kepada Azad.

“Keluarkan semuanya…tak apa…ada RM200 saja tu. Tapi nanti balik ganti semula.”

Mengangguk sahaja kepalanya. Aku memandang sekilas, Ada juga sinar harapan di wajahnya.

Ah, biarlah! Sekali-sekala dia hendak pulang bertemu keluarga. Aku yang tinggal satu daerah dengan ibu dan ayah pun boleh dikatakan setiap hari bertandang tanpa pernah gagal, inikan pula dia yang merantau ke tempatku, jauh daripada sanak-saudara. Aku faham. Aku boleh hadamkan.

“Kami nak balik kampung Azad ni…esok nak bertolak dah…”

Ibu dan dan ayahku terkejut kerana kami tergesa-gesa hendak pulang ke sana. Terkejut kerana mereka tahu kami tidak ada wang belanja. Namun tidaklah mereka menghalangnya, malah berbesar-hati dan menyokong niat kami pulang ke sana. Mereka tahu, sudah lama Azad memendam rindu terhadap keluarganya. Anak-anak kami juga sudah lama tidak bersua muka dengan Tok Papa dan Tok Mama mereka.

Sebelum beransur, sempat ibuku menyelitkan empat keping not 50 ke dalam genggaman tanganku. Aku segan dan menolak, tetapi ibuku memaksa aku mengambilnya.

“Habuan beli mainan cucu-cucu ibu…kalau tak guna, Nina simpanlah…”

Aku memeluk ibu untuk kali yang entah ke berapa. Ibu dan ayahku, susah dan senang tetap bersamaku. Itu yang membuatku tega bangun setiap pagi, usaha mempertingkatkan diriku dan keluarga. Berniaga berdikit-dikit, kumpul yang mana ada demi mencukupkan keperluan kami sehari-harian.

Azad ada menyewa kedai makan di hadapan rumah kami, namun sudah resmi orang berniaga, ada hari untung, ada pula hari rugi. Kami pula ada komitmen yang tidaklah kami terangkan kepada semua yang mengenali diri kami. Hanya keluarga terdekat yang mengetahui dan menyokong segala usaha yang kami lakukan. Pada saat ini aku amat-amat bersyukur kerana diletakkan dalam keluarga yang tidaklah kaya-raya namun Alhamdulillah, anak-anak kami masih belum kebuluran dan putus bekalan susu. Terlewat makan, terkurang susu itu pernah, namun syukur, ada rezeki juga.

Petang itu juga kami bertolak dengan Kancil Azad. Tunai Asar, Maghrib dan Isyak di tengah jalan sahaja nanti katanya. Sejujurnya aku ralat kerana setengah jam lagi akan masuk waktu Asar, namun kuturutkan jua kata-kata Azad. Biarlah kepulangan kami ke kampungnya kali ini tanpa pertengkaran.

Masuk sahaja ke dalam perut kereta, belum sempat aku dan anak-anakku selesai membaca doa naik kenderaan, pedal minyak ditekannya gelojoh. Melayah kami tiga beranak ke belakang. Hati aku yang suam-suam mulai panas. Rasa menyesal untuk ikut Azad pulang ke Pantai Timur mula mencakar-cakar dadaku. Namun, mengenangkan hasrat Azad yang beria-ia mahu anak-anak balik bertemu Tok Papa dan Tok Mama mereka, aku mengalah. Bimbang timbul masalah lain pula nanti.

‘Ya, sudahlah Nina. Orang tak penyabar memang macam tu kelakunya.” Suara kecil memujuk aku supaya waras berfikir. Baiklah, dia sudah lama tidak pulang ke kampung. Aku mengurut dada dan kembali tumpukan kepada anak-anakku yang sangat-sangat teruja hendak balik ke kampung. Macam-macam perkara aku bualkan supaya mereka duduk diam dan tidak mengganggu Azad memandu. Anak-anakku, dalam kereta memang tidak mahu duduk diam. Aktifnya semacam. Aku terpaksa alihkan perhatian mereka ke kanan dan kiri jalan. Azad pula janjikan hendak belikan mainan apabila sampai ke Bukit Bunga nanti.

“Abang tak nak mainan, abang nak pauh macam Tok Papa juga. Abang suka pauh." Anakku yang sulung menyanggah cadangan Azad. Aku dan Azad mengiakan sahaja. Anakku girang segirang-girangnya.

“Syukur kan masih punya kenderaan.” Aku cuba mengalihkan perhatiannya sambil menunjukkan warga Bangladesh yang sedang berjalan kaki di bahu jalan, “Orang lain naik basikal, berjalan kaki saja.”

Biarpun mereka tidak faham langsung apa yang aku nasihatkan, aku lontarkan jua. Aku sebenarnya hendakkan telinga Azad yang menangkap isi percakapanku. Biar masuk ke dalam sanubarinya.

Azad. Asalnya anak orang berada. Adik dan abangnya semuanya berkedudukan. Papa dan Mama Azad juga sewaktu bekerja, berpangkat bukan calang-calang. Kata orang, tak habis makan duit pencen sekarang.

      Makan angin, melancong ke sana ke mari, setiap tahun menunaikan umrah, tahun ini tiba-tiba ingin menunaikan haji pula. Baguslah.

Aku memujuk hatiku supaya gembira dengan nikmat yang mereka ada. Rezeki masing-masing, rezeki kami belum tiba lagi. Sabar dan usaha lagi, kataku sendirian walaupun kadangkala aku bingung untuk cuba memahami isi hati Azad.

Tidakkah dia merasa terpinggir dengan keluarganya yang hebat-hebat? Dia pula comot dan berniaga sekejap tenggelam sekejap timbul. Tidakkah keluarganya tahu yang Azad susah di sini? Ya, memang mereka tidak pernah menjenguk kami di sini sejak kami bergelut dengan masalah kewangan. Bergelut dan diduga hebat setelah Azad nekad berhenti kerja dan ingin berniaga. Azad; yang namanya Azad ini, mulutnya berat bak menyimpan ketulan batu-bata. Mungkin juga dia tidak pernah bercerita tentang kami kepada keluarganya.

Aku mengerling jam. Hampir enam jam perjalanan kami rupanya. Laju juga Azad memandu. Tolak campur berhenti solat dan uruskan anak-anak. Sesekali aku dan anak-anakku terlelap. Tersedar kali ini aku sedar kami melintasi Bukit Bunga.

“Eh, awak tak nak berhenti beli pauh barang sekilo untuk Papa dan Mama? Mainan? Pauh untuk anak-anak macam mana, yang awak janji tadi?” Pertanyaanku berbalas  dengusan Azad serta-merta.

Aku menyambung, “Kenapa? Belilah sikit apa-apa pun tak apa. Tak kan nak balik tangan kos…”

“Arghh…serabutlah dia ni! Orang nak balik cepat! Kalau kita beli, bukan Papa makan pun!” Pekikan Azad buatku mendidih, namun aku mengawal nada suara supaya rendah.

“Kalau tak mahu beli untuk Papa pun, ni anak-anak…belilah sesuatu…Sebab dah janji…nanti merengek-rengek kat rumah Papa. Semua orang jadi tak selesa…awak juga nak naik darah…”

Azad meluncurkan kereta ke bahu jalan dan dengan semberononya menekan brek sambil mulutnya menyumpah seranah diriku. Aku tersembam ke hadapan. Sakit muka, leher dan bahuku. Memang sakit. Terseret tayar Kancil yang kami naiki hingga berterbangan debu-debu ke udara. Anak-anak yang tersedar kerana gerakan yang kasar itu sudah mula berteriakan.

Nada suaraku bak mendaki Banjaran Titiwangsa. Amarah menguasai diri, namun tidak dihiraukan Azad.

Dia mengundur sambil membelok dan membuat pusingan ke arah Bukit Bunga tanpa mempedulikan pertanyaanku.

“Sebab itu saya cakap tadi malas nak ikut awak balik, sebab ini lah! Perangai tak berubah. Tak sedar-sedar diri! Ni ada anak-anak dalam ni, bawalah kereta elok-elok sikit! Kalau accident macam mana?” Amarah sudah naik ke kepala. Nyawa anak-anak bukan untuk dibuat main.

Azad memang pantang dicabar. Pedal minyak ditekan sepenuh hati dan stereng kereta diputar-putar kasar ke kiri dan ke kanan sengaja membuatkan kereta terhoyong-hayang di jalan raya. Ini memang kelakuan Azad yang aku tidak tahan.  

“Waras atau tak awak ni? Benci betul perangai awak! Turunkan kami! Balik menghadap papa dengan mama sendirilah!” Hati aku mendidih bukan takat didih air lagi. Jika leburkan tembaga dalam hati aku saat ini pasti sekejap sahaja sudah boleh cair.

“Nak balik menghadap orang kaya…Anak isteri yang susah-susah…Kumpul duit bagai nak rak! Suruh balik seorang tak nak! Bengang betul dengan orang macam ni! Betul-betul tak sedar diri! Balik bukan keluarga suka pun! Susah bukannya keluarga tahu pun! Sibuk nak meraikan orang kaya! Anak sendiri buat tak endah! Zalim!” Bebelanku meluncur bak mesin gan. Biar puas hati aku.

Dia sengaja membrek kasar. Habis terjongol kepala penjaga-penjaga kedai di gerai-gerai Bukit Bunga mendengarkan bunyi decit tayar yang begitu kasar.

Dia menoleh lantas menumbuk tepat di dadaku. Aku terdiam. Menahan senak. Tiada senyuman di wajah anak-anakku. Segera aku turunkan anak-anakku dan aku suruh Azad teruskan perjalanan. Nombor teman karib yang memang sedia maklum tingkah-laku Azad yang panas baran dan cepat tangan aku dail pantas. Memang awal-awal lagi sudah dipesannya kepadaku, apa-apa terjadi, cepat-cepat hubunginya, dia akan datang menjemput. Ah! Tidak berangkat pula panggilanku. Mungkin dia sudah tidur. Letih agaknya sahabatku ini.

Azad tidak mahu berganjak. Dicangkuknya leherku sambil memaki-hamun diriku di hadapan anak-anak. Diluku-lukunya kepalaku. Digoncang-goncangkan kepalaku. Azad memang pandai. Jarang dia memukul di tempat yang kesannya senang dilihat orang. Sambil itu, pelbagai bahasa yang kesat dilontarkan tanpa menghiraukan mata-mata yang memandang. Dia berani kerana tiada seorang pun yang mengenali. Orang zaman sekarang, mana mahu masuk campur urusan orang lain.

Mataku berpinar saat itu tapi aku tetap berhempas pulas tidak mahu terlepas daripada mengenggam tangan mereka. Anak-anakku terpinga-pinga dan mula berteriakan semula sambil mengeratkan pelukan di kakiku. Apa jua kekasaran yang berlaku bertalu-talu sepanjang kehidupan mereka membuatkan aku merasa berdosa terhadap anak-anakku ini. Aku, seorang ibu yang masih memilih bertahan dengan seorang bapa yang berperangai sebegini.

Dingin, kasar, kuat mendera dan pentingkan diri sendiri. Contoh teladan yang terburuk untuk anak-anakku. Paling menyedihkan apabila mereka menterjemahkan dalam perkataan dan tingkah-laku yang menyebabkan orang sekeliling tidak sukakan mereka walhal mereka sendiri tidak memahami apa yang mereka perkatakan dan lakukan. Celik-celik mata sudah memaki-hamun. Celik-celik mata sahaja sudah memukul-mukulku dan buat perangai.

Sudahlah ibu bapa orang susah, perangai mereka yang terlihat nakal, terlampau aktif dan biadap bagi sesetengah orang tanpa mengetahui apa yang berlaku dalam kehidupan seharian mereka amatlah mengecewakan diriku. Mereka tidak tahu apa yang kami alami. Trauma yang kami hadapi.

Ini sebabnya aku malas hendak pulang ke kampung Azad. Riak muka yang menerima kepulangan kami tidak pernah riak muka yang gembira dan berbesar hati. Bila anak-anak nakal, yang dijelingnya diriku, bukannya Azad. Pernah juga anakku mengeluarkan perkataan yang kesat di hadapan keluarga Azad.

“Heii...ikut siapa tak tahu? Siapalah yang ajar ni…” kata Azad sambil tersenyum-senyum kehairanan. Memang perangai Azad. Berlakon. Disebabkan itu, aku tidaklah menjangkakan sambutan yang penuh kerinduan dan kasih sayang setibanya kami nanti. Tambahan pula pulang dengan perasaan masing-masing panas  dalam dada.

Setelah puas mengeluarkan segala isi dadaku terhadap Azad, aku masuk kembali ke dalam kereta. Aku katakan kepadanya yang aku ikut pulang kerana aku hormatkan papa dan mamanya yang ingin jadi tetamu Allah. Itu sahaja. Ikutkan logik, tidak perlu sebenarnya. Malah perancangan Papa dan Mamanya yang mendaftar pakej mengerjakan haji yang paling mahal dan termewah itu sebenarnya awal-awal lagi tidak masuk akal.

Apa perlu bermewah-mewah berlebih-lebihan walhal anak cucu hidup dalam kesempitan? Paling merepek, kami menghabiskan duit yang memang ada untuk kegunaan kami sehari-harian semata-mata untuk pulang menghantar mereka ke lapangan terbang. Ya, jika disuarakan memang aku terlihat mempunyai hati yang busuk. Tapi aku suarakan juga. Buruk-buruk pun, inilah diriku.

Azad sambung menyumpah-nyumpah diriku. Aku sudah bersedia. Aku sudah jangkakan reaksinya. Biarlah. Masing-masing diam membatu setelah keletihan bertekak. Sedar-sedar kami sampai ke rumah keluarga Azad.

Reaksi yang sudah dijangka diterima daripada Mama dan adik bongsu Azad. Hanya Papa yang berseri-seri menyambut kepulangan kami. Alhamdulillah. Sekurang-kurangnya ada yang suka, walaupun entah sampai bila sukanya akan berlarutan aku sendiri kurang pasti.

“Ibu dan ayah kirim salam untuk Pa dan Ma. Bila Pa dan Ma nak bertolak?” Aku berbicara sambil bersalam-salaman dengan muka yang kupaksa-paksa untuk dimaniskan. Biarlah apa yang kami gaduhkan sepanjang perjalanan itu didiamkan sahaja. Jujurnya hatiku masih pedih, entah kenapa merasa sakit sangat dizalimi sebegini. Pulang meraikan orang kaya. Aku ketawa di dalam hati. Hati pula berdarah-darah. Semakin ketawa semakin menghiris.

Apa-apa yang terjadi, aku tetap tidak lupa memohon Allah SWT kurniakanku petunjuk. Mereka hendak  menemui-Mu, ya Rabb. Ikhlaskan hatiku. Mungkin aku yang tidak sabar. Aku mohon bersihkan hatiku. Semoga pemergian mereka ke sana, dapat juga mereka mendoakan kami di sini.

Tapi entah bila masa berangkat mereka, aku tidak pasti. Kelihatannya, Papa masih berhubung dengan ejen di Kuala Lumpur. Barang-barang sudah siap dikemaskan. Aku pun sedikit pelik namun kudiamkan sahaja. Mungkin beginilah caranya orang-orang kaya naik haji. Aku? Usah menyibuklah. Diam dan layankan sahaja walaupun aku dan anak-anak seperti tidak wujud di kelompok itu. Azad pun seperti tidak wujud juga sebenarnya. Hakikat yang  dia sedar dengan tidak sedar sahaja.

Dua hari kami di sana, aku sudah mulai rasa tidak selesa berlama-lama. Mata adik bongsu Azad sudah semakin tajam dan bibir acapkali melengkung ke bawah. Mama usah cakaplah. Aku berdoa semoga cepat-cepatlah mereka berangkat dan kami boleh pulang segera dan anak-anakku tidaklah berpesta lagi di rumah mereka.

“Eh, nanti anak-anak bangun bersiaplah, Mama dan Papa dah bertolak ke airport tu…” Azad bersuara tanpa memandang wajahku. Aku diam sahaja. Hening Subuh hari itu membuatkan aku lega akhirnya, hari yang kunanti-nantikan sudah tiba.

Kami tiba di Lapangan Terbang Sultan Ismail Petra jam 10.00 pagi. Saudara mara Mama sudah memenuhi ruangan legar. Keluarganya memang besar. Masing-masing memandang kami acuh tidak acuh. Ada yang sedang berbicara dengan mama yang membelakangkan kami, namun mata memandang tepat ke arah kami. Mungkin kedatangan kami tidak dialu-alukan. Kami bersalam-salaman sekadarnya sahaja. Aku membawa anak-anakku berdiri jauh sedikit daripada kelompok mereka.

Pelik juga, jemaah yang katanya akan bertolak dari lapangan terbang yang sama masih belum kunjung tiba. Papa sudah mulai keletihan. Mama ke hulu ke hilir dengan adik bongsu Azad, melayan anaknya membeli-belah. Sekejap burger, sekejap coklat. Sekejap itu sekejap ini, tetapi tidak pula dihiraukan kanak-kanak berdua yang juga cucu-cucunya ini. Ah, Mama! Genggamannya memang tidak tiris untuk kami.

Melepasi waktu Zuhur barulah segerombolan manusia berpusu-pusu masuk. Khabarnya kumpulan inilah yang akan bersama-sama Papa dan Mama ke Tanah Suci. Aduhai. Bayangkan, sedari jam 8.00 pagi Papa dan Mama menunggu. Tidak ada tentatif perjalanankah? Enam jam dibazirkan untuk menunggu mereka berlepas ke Kuala Lumpur. Anak-anakku sudah puas bermain. Aku naik serik dan kepalaku mulai merasa sekejap kembang sekejap kuncup. Jam 2.30 petang barulah mereka dipanggil. Mama bergegas berada di hadapan sekali. Ditariknya sekali tangan anak emasnya untuk berpeluk-pelukkan dan berpesan-pesan sebelum berpergian.

Aku berjalan pantas mengejar dan bersalaman dengannya dan Papa. Jelas sekali mereka berkecil hati denganku kerana tidak memandang mukaku dan terus bergegas masuk ke balai pelepasan. Ya aku agak mendiamkan diri pada kepulangan ini. Anak-anakku memang aktif walau di mana sahaja mereka berada. Azad? Azad tidak sempat bersalaman kerana dia keluar melepaskan gian di luar sana. Membuang asap. Dia berlari-lari anak juga, namun tidak sempat kerana Mama dan Papa kelihatannya tidak mahu berjumpa lagi dengan sesiapa.

Aku sempat menangkap wajah Azad yang merona kemerahan dan air mata pilu yang bergenang di pelupuk matanya. Aku tunduk berpura-pura tidak menyedari apa yang berlaku dan menuruti kehendaknya untuk segera pulang. Aku tahu Azad kecewa.

Biarlah. Kami terima berita Mama dan Papa selamat tiba di Kuala Lumpur petang itu. Kami terus pulang ke kampungku. Keesokan harinya, aku dengar-dengar Azad bercakap dengan saudaranya di Kuala Lumpur. Papa dan Mama ditempatkan di salah sebuah hotel sementara menunggu visa mereka diluluskan oleh Kerajaan Arab Saudi. Aku diamkan sahaja. Tidak mahu bertanya lanjut.

Seminggu selepas itu, aku terdengar khabar, Papa dan Mama terpaksa kembali ke rumah mereka. Tahun itu mereka hanya diundang menjadi tetamu di Kuala Lumpur, bukannya Tanah Suci. Tetamu yang tidak diundang Allah SWT dan Rasulullah SAW. Wang mereka pula, jika ada rezeki akan dipulangkan setelah enam bulan. Kalau ada dan harapnya ada. Azad pula, pada kebanyakan masa lebih banyak berdiam. Lebih kuat berusaha, bekerja memajukan diri dan menawan semula hatiku dan anak-anak. Aku teruskan berdoa mudah-mudahan dia beroleh kesedaran. Semoga semuanya semakin baik dan dijauhkan daripada mala petaka. Amin.

-TAMAT-

DELLA SHARIF

Kemunculan semula dalam bidang penulisan cerpen dikira berjayalah kot pada tahun ini setelah berhenti 
menulis pada tahun 2002.

1. NOMBOR DUA - Keluarga Januari 2017.

2. PROFESOR AMIR, BERUS GIGI DAN AYAM GORENG - Mingguan Wanita Januari.

3. YONG TAU FU - Tunas Cipta Februari

4. SWAFOTO - Utusan Malaysia 4 Februari.

5. SELAMAT DATANG KE KELAB KAMI - Wanita Mac.

6. ADA APA DENGAN KARI - Utusan Malaysia 22 April.

7. DUA METER - Mingguan Wanita Mei.

8. KEDUA KALINYA - Tribunal Cinta

9. PROTES - Tunas Cipta Jun.

10. PILIHAN - Adikarya.

11. DEMI IDORA - Mingguan Wanita Julai
.
12. BAPAK KAMU DATANG - Utusan Malaysia 2 Disember.

Dalam perjalanan dan masih belum sampai ke destinasi;
1. EJAAN JAWI - Projek Khianat
2. LEGASI BONDA - Legasi Bonda.

Salam pena,
Admin TSJD

CERPEN PILIHAN BULANAN

Assalamualaikum. Salam Kreatif.

Bismillah.

PENGUMUMAN!

Cerpen yang terpilih untuk bulan November ialah cerpen NoHR bertajuk Noktah Penantian. Cerpen yang terpilih menerima saguhati penghargaan daripada Admin TSJD yang telah dikreditkan ke dalam akaun penulis.  

Tahniah! 

Salam pena,
Admin TSJD

CERPEN PILIHAN MINGGUAN

PAK CIK, PEKAN, KURAU
Oleh: Pasidah Rahmat

Sumber: Tuan Zamri Hassan & Page Nostalgia Kedah Zaman Dulu

            Perut Karim berkeroncong lagi.  Padahal baru tadi dia makan dua ketul paha ayam goreng.  Hidungnya terbau aroma lauk asam pedas.  Dibuka tudung saji.  Kedua-dua matanya terbuka besar melihat telur-telur ikan yang tenggelam timbul.  Tanpa disuruh, Karim terus mengambil sepinggan nasi dan disenduk beberapa keping telur ikan kurau.  Sungguh berselera dia makan.

            “Karim! Kalau makan jangan lupa orang belakang!"  Mak Midah berpesan. "Karim, jangan habiskan lauk itu! Mak hendak ambil kakak daripada kelas tuisyen.  Ingat pesanan mak.” Karim hanya mengangguk-angguk.  Mulutnya penuh dengan nasi dan telur ikan.  Ayam goreng pun dia tidak pandang.

Karim bersandar kekenyangan dan bersendawa besar.  Baru dia perasan lauk asam pedas hanya tinggal kuah saja.  Karim mula panik.  Mak Midah memberi salam.  Karim bertambah panik. Dengan segera ditutup lauk itu dengan tudung saji dan cepat-cepat duduk di hadapan televisyen. 

“Karim! Habis telur ikan ni! Bukankah mak dah pesan tinggalkan sedikit untuk mak dan Kakak.  Kempunan mak...”

Air muka Karim selamba. Mak Midah mencapai beg, terus keluar tanpa bicara.  Kamariah, kakak Karim terpinga-pinga.  Kamariah memanggil-manggil dan mengejar Mak Midah tapi Mak Midah terus berlalu. 

“Adik! Kenapa adik habiskan telur ikan tu? Bukankah adik tahu telur ikan kegemaran mak. Sekarang mak dah merajuk!!”

Karim tunduk. Titisan air mata jatuh berderai.  “Ki.ta..  te..te..lefon mak!” Suara Karim tergetar-getar dan menangis tersedu-sedu.

Kamariah cuba menghubungi Mak Midah melalui telefon rumah.   Di satu sudut, kedengaran nada dering telefon. Karim berlari ke arah  almari kasut.  Telefon bimbit Mak Midah ada di atasnya, sedang berdering. Sewaktu Karim mencapai telefon bimbit itu, dia ternampak sebuah buku cerita kecil. Walaupun sudah berusia lapan tahun, Karim masih merangkak-rangkak membaca tulisan Jawi. Kamariah merampas buku tersebut daripada tangan adiknya.

            “Batu Belah Batu Bertangkup. Mana adik jumpa buku ini?”

Karim menunjuk ke arah almari kasut. “Cerita apa tu kak?” tanyanya.

Kamariah mengajak adiknya duduk di sofa.  Dia mula bercerita akan kisah telur ikan Tembakul, Melur dan Pekan dan ibu mereka.  Diceritakan bagaimana ibu kedua-dua beradik itu merajuk dan ditelan Batu Belah Batu Bertangkup. Semuanya gara-gara Pekan yang menghabiskan telur ikan Tembakul. 

Mendengar cerita ini, Karim menangis lagi,  “Kak... Batu Belah Batu Bertangkup ada dekat mana?”

“Kak pun tidak tahu! Kenapa?”

“Jangan-jangan mak pergi ke sana.  Karim dah habiskan telur ikan.  mak merajuk! Mak mesti pergi ke sana!”

“Ini cerita dongeng saja.  Mak pergi kerja. Kejap lagi mak mesti balik. Mari masuk tidur.”

Kamariah, walaupun baru berusia sebelas tahun, semenjak kematian bapanya dua tahun yang lalu, sudah tahu tanggungjawabnya. Dia perlu menjaga Karim apabila Mak Midah mula bekerja sebelah malam sebagai seorang pengawal keselamatan. Kamariah pasti Mak Midah sudah pergi bekerja dan akan pulang selepas waktu Subuh.

**********

             “Mak jangan pergi! Batu Belah Batu Bertangkup jangan telan mak aku! Karim minta maaf! mak!”

Kamariah menggoyang-goyangkan badan Karim agar adiknya itu bangun.  Karim tersedar lalu memeluk kakaknya erat-erat sambil menangis teresak-esak.  “Kak mari kita cari mak.  Karim hendak minta maaf!!”

Kamariah bingung. Dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan.  Mak Midah belum pulang walaupun sudah jam 6 pagi.  Biasanya waktu Subuh, Mak Midah sudah sampai ke rumah. Selepas mandi dan solat Subuh, Mak Midah akan menyiapkan sarapan pagi sebelum mereka berdua ke sekolah.

Kamariah menelefon ke tempat kerja Mak Midah bertanyakan sekira ada di sana. Seorang pegawainya  memberitahu Mak Midah tidak datang kerja.  Dia menjadi risau. Ke mana mak pergi?

 “Adik dah cakap, Batu Belah Batu Bertangkup dah telan mak!!

            “Merepek saja adik ini.  Sudah, Bangun!... Kita siap untuk ke sekolah!       

“Adik tidak mahu pergi sekolah! Adik hendak cari mak! Kak, mari cari mak!”

“Nak cari di mana?”

Kamariah dan Karim berjalan menyusur pasar pagi. Perut mereka berkeroncong.  Di dalam dompet Kamariah ada 5 ringgit.  Kira cukup-cukup untuk membeli sepinggan nasi lemak dan segelas air kopi dan dikongsi dengan Karim. Diajak adiknya duduk di warung nasi lemak.

Seorang lelaki tua duduk di sebelah Karim dan memesan secawan kopi.  Dia memerhatikan Kamariah dan Karim.  “Anak berdua tidak pergi sekolah?”

Kamariah dan Karim menggeleng-geleng. “Kami hendak cari mak kami. Mak kami kena telan dengan Batu Belah Batu Bertangkup," jawab Karim, sedih. Kamariah menyinggul adiknya. “Betul apa. Kalau tidak mak kita pergi mana?” Karim berhenti makan dan memeluk tubuh, bermasam muka.

            “Batu Belah Batu Bertangkup? Boleh pak cik tahu kenapa?”

            Kamariah menceritakan tentang telur ikan Kurau yang habis dimakan oleh Karim sehingga mak mereka merajuk, tidak balik-balik. Lelaki beruban itu mengangguk-angguk. Lama orang tua itu berdiam.

            “Kalau anak-anak hendak mencari mak, pak cik boleh tolong."

            Kamariah dan Karim berpandangan.  Mereka berasa curiga dan takut.  Mak Midah berpesan jangan ikut orang yang tidak dikenali.  Bolehkah mereka percaya di atas pertolongan lelaki tua ini?

            Mereka melihat raut wajahnya berseri-seri dan bersih. Sinaran matanya terpancar kejujuran.  Akhirnya mereka bersetuju.  Selepas lelaki tua itu membayar harga makanan, mereka menaiki kereta Kancil berwarna putih. 

            “Pak cik tahu di mana Batu Belah Batu Bertangkup?”

Lelaki itu tersenyum mendengar pertanyaan Karim.  “Kamu berdua tidur dahulu.  Kita hendak berjalan jauh.” Entah mengapa kedua-dua mata Kamariah dan Karim berasa berat sehingga tidur lenyak.

“Mak jangan pergi! Batu Belah Batu Bertangkup jangan telan mak aku! Karim minta maaf! mak!”         

“Karim bangun, bangun!”

“Pak cik... jauh lagi ke?” Karim bangun terpisat-pisat.

“Tidak jauh.”

Lelaki separuh abad itu memberhentikan kereta di tepi jalan yang agak lengang.  “Karim, Kamariah, sebelum pak cik membawa kamu berdua berjumpa mak kamu, ingat pesanan yang hendak pak cik sampaikan. Satu, ingat pesanan orang tua. Dua, kalau makan jangan gelojoh sehingga terlalu kenyang. Tiga, ingat orang belakang.  Empat, selalu berkongsi, tidak kira apa pun.  Jangan suka pentingkan diri sendiri. Boleh?”

            “Pak cik, gelojoh itu apa? pentingkan diri sendiri apa?” Karim minta penjelasan.

“Gelojoh itu makan banyak macam Karim, sampai habis semua lauk sampai mak merajuk!” Kamariah bersuara lantang. Bibir Karim muncung memanjang.

“Pentingkan diri sendiri itu bererti hanya fikirkan diri kita sahaja tidak fikirkan orang lain. Faham?" Lelaki bermata sepet itu menerangkan.  Karim mengangguk-angguk.

“Bila dah jumpa Batu Belah Batu Bertangkup, Karim hendak ikut masuk.  Karim hendak minta maaf.  Cepatlah pak cik, kita pergi," desak Karim.

            Kereta buatan Malaysia yang dipandu lelaki itu meluncur laju.  Setibanya mereka di hadapan Hospital Besar Bahagia,  dia memberhentikan kereta dan meminta dua beradik  itu turun dan menunggu di hadapan pintu besar.

“Pak cik, kenapa bawa kami ke sini? Pak cik nak bawa kami ke Batu Belah Batu Bertangkup.” Karim bertanya.

Lelaki itu  tersenyum dan berjalan terus melalui lorong-lorong wad. Kamariah dan Karim terkejar-kejar mengikutinya. Lelaki berbaju kemeja itu berjalan pantas. Sesampai di hadapan wad, dia berhenti. 

“Mak kamu ada di katil nombor 20. Pergilah jumpa dan minta maaf.  Ingat pesanan pak cik tadi.”

“Terima kasih pak cik. Boleh kami tahu nama pak cik?”

Lelaki tua itu tersenyum, “Nama pak cik, Pekan."

Kamariah dan Karim terkejut tapi membisu.  Nama itu pernah didengar mereka. Mereka berlari mendapatkan Mak Midah dan memeluk dan mencium pipi Mak Midah sambil memohon maaf.

Al kisah, malam itu Mak Midah terkilan hendak makan telur ikan Kurau.  Melihat telur ikan tersebut habis, hatinya sedih dan dia keluar untuk ke kedai makan untuk membeli lauk asam pedas telur ikan.  Sewaktu menyeberang jalan, dia tidak menyedari sebuah kereta putih bergerak laju dan melanggarnya.  Bagaimanapun, pemandu itu sungguh baik hati dan terus menghantar ke rumah sakit.  Nama pemandu itu Pekan. 

                

 -TAMAT-

                   

CERPEN PILIHAN MINGGUAN

SELIPAR KAHWIN
Oleh: Faizah Mohd Noh

Sumber : Google

Angin yang berhembus meramas manja wajah bulat milik Suriati. Sesekali diselaknya rambut yang menyentuh dahi akibat ditiup angin lalu.. Manakala, kakinya disusun meniti berhati-hati di atas titi kayu yang elok terletak menghubungkan jalan tar mini ke petak bendang.

Sampai sahaja di kawasan bendang, Suriati memejamkan mata seolah-olah bertafakur. Nafasnya ditarik dan dihembus perlahan. Kemudian, matanya dibuka. Sajian saujana kehijauan yang mengasyikkan di sekelilingnya dinikmati penuh ghairah. Rasanya, mahu sahaja dia menjamah semua keindahan yang terhidang.

 Tangannya didepakan sambil menghirup udara pagi di kawasan bendang. Nyaman. Suasana kabus di kejauhan menjadi hiasan. Bau pokok padi, bercampur selut menjadi santapan hidung. Amat mendamaikan. Terasa hilang segala keresahan, diganti pula dengan sejuta ketenangan.

 Amir yang berada selang dari beberapa petak sawah itu terkebil-kebil. Diperhatinya setiap ulah perempuan tadi. 'Pelancong sesat mana ni?' Ditolak sedikit sengkuap topinya untuk mendapatkan pandangan jelas sehingga terpercik selut ke muka. 'Ralit dengan perempuan ni, tak pasal-pasal aku berbedak sejuk, pagi-pagi ni.' Dikuisnya selut yang bersisa di pipi dengan jari. Semakin lebarlah sapuan 'bedak sejuknya' di muka. Diperhatikan gadis itu semula dengan kening yang hampir bertaut. Amir garu kepala sendiri.

Amir menjongketkan bahu. Gagal mendapat jawapan, dia terus kembali menggauli selut dan anak padi yang seakan tersenyum menagih perhatiannya.

“Kalaulah saya tahu, betapa cantiknya kawasan ni, dah lama saya datang sini,”  ujar Suriati penuh kagum. Dia duduk di atas papan kekuda, sambil matanya mengawasi Puan Halimah meraut daun kelapa.

“Sini memang cantik. Banyak dok mai tangkap gambar orang kahwin.” Lidi-lidi yang telah diraut diletakkannya ke tepi.

“Saya terus jatuh cintalah dengan kampung mak ni...”

“Ha, lain kali mai lagi. Tidoq lama-lama kat sini.” Ramah Puan Halimah dengan senyuman yang ikhlas terbentuk di bibirnya. Walaupun hanya berkenalan melalui media sosial, namun ukhuwah atas nama ALLAH telah menemukan mereka. Seringkali juga Suriati menegakkan bahawa, laman sosial adalah pilihan. Sama ada menggunakan untuk keburukan, mahupun kebaikan. Tangan sendirilah yang menentukan.

“Terubat rindu mak dengan anak-anak mak yang jauh.” Ada cahaya kebahagiaan yang terpancar lewat mata wanita itu. Anak-anaknya semua jauh di perantauan. Kalau balik pun, hanyalah untuk menyambut Syawal setahun sekali.

“Alhamdulillah. Sekurang-kurangnya saya kat sini, tak adalah dok perabis beras mak je kan?” seloroh Suriati manja. Kepalanya dilentokkan ke bahu Puan Halimah. Kalau wanita itu rindukan anaknya, Suriati pula merindukan ibu dan bapanya yang telah lama tiada.

“Mak ngah!” Satu suara garau menganggu.

“Ya, aku kat belakang ni.” Suara Puan Halimah dilontarkan kuat.

“Ha,...” ayatnya terhenti di situ. Terasa lidahnya makin pendek pula untuk mengungkapkan kata-kata. Bidadari mana pula yang menjadi tetamu ibu saudaranya itu?

“Ha, dah siap ke tabur baja?”

Gulp! Amir telan air liur apabila dijerkah oleh Puan Halimah.

“Dah. Err, tak apalah, Amir balik dulu.” Amir gelabah.

“Eh, budak ni. Sat lah, ambil duit upah.” Puan Halimah melangkah masuk ke dalam rumah. Tinggallah mereka berdua. Amir mengalihkan pandangan, sesekali menunduk melihat kakinya yang menguis-nguis dengan selipar jepun hijaunya itu.

“Rumah kat mana?” Suriati ramah bertanya, mengusir kebisuan yang tercipta.

“Nuu..” mulutnya dimuncungkan menghala ke rumah papan yang boleh nampak dari tempat dia berdiri.

Tiba-tiba Suriati tertawa. Dahi Amir berkerut. Kenapa dia ketawa?

“Awak gelak apa?”

“Kasut awak.”

“Alamak!” Amir sengih macam kerang busuk. Baru dia tersedar, selipar jepunnya itu sebelah warna merah, sebelah warna hijau. “Kalut tadi, sat lagi nak balik pi masjid pulak. Sembahyang Jumaat.” Itulah sebenar-benarnya alasan yang terlintas di fikirannya sekarang.

Alhamdulillah. Sejuk hati Suriati apabila mendengar alasan itu. Tawanya terhenti. Dia sukakan lelaki yang taat perintah ALLAH. Walaupun dia belum kenal sepenuhnya, tetapi sekurang-kurangnya bicara lelaki itu tidak menyakitkan hati. Dan, itu adalah gambaran awal tentang lelaki yang berada di hadapannya kala ini.

“Ha, nah. Esok meracun pulak tau.” Puan Halimah muncul dari dalam rumah. Wang kertas bertukar tangan. Cepat-cepat Amir melangkah pergi. Kalau lama dia situ, mungkin mukanya akan hangus terus nanti.

Dalam hati, dia menyumpah dirinya sendiri. Sebabnya tersilap sarung selipar. Kan dah kena gelak. Jatuh saham aku! Suara hatinya menjerit. Namun, diseretnya juga selipar kahwin itu dengan penuh rasa keyakinan sehingga sampai ke rumah.

Suriati menghantar langkah Amir dengan senyuman.

“Anak saudara mak tu. Belum kahwin lagi.”

“Ish, mak ni. Macam tahu-tahu sahaja Su nak tanya pasal tu.”

“Mak ni orang lama, sekilas ikan di air, dah tahu jantan betinanya. Sekilas ikan di pasar, dah tahu berapa ringgit sekilo.”

Berderai tawa mereka.

“Wah, meriahnya mak. Seronoknya.” Betapa teruja Suriati apabila melihat beberapa orang kanak-kanak sedang bergelumang di dalam bendang. Selut sudah sampai ke kepala, langsung tidak dihiraukan oleh mereka.

“Depa tengah serkap ikan tu.” Dahi Suriati berkerumut dengan ulasan Puan Halimah.

Nampak sahaja riak wajah Suriati yang kosong itu membuatkan Puan Halimah menambah. “Nampak kan, depa serkap ikan, kat dalam kubang tu..”

            “Mak...nak cuba.” rengek Suriati. Lengan baju ibu angkatnya  ditarik manja.

            “Ish, nanti kotorlah! Suriati.” Puan Halimah berat mahu membenarkan. Takut nanti kalau terjadi apa-apa, dia yang perlu bertanggungjawab. Budak bandar, perempuan pula tu, tahan ke main selut?

            “Bolehlah mak...”       

            “Ha, pi lah.. hati-hati tau.” Berat, tapi terpaksa. Suriati bukan budak kecil lagi.  Maka, dia perlu membebaskan.

Puan Halimah menapak ke pelenggar kayu di depan rumah. Memerhati dari jauh. Hatinya turut terhibur dengan keletah budak-budak itu.

            “Yeayy!!" Beberapa kali juga percubaan Suriati, barulah dia berjaya mendapat  ikan. Kemudian, makin seronok dia meneruskan aktiviti itu. Selut yang makin mengering di mukanya langsung tidak dipedulikan.

Rupa-rupanya, dia bukanlah gadis yang penakut. Dia bukan seperti gadis kota yang lain. Kematangannya langsung tidak menggambarkan umurnya yang baru dua puluh enam tahun. Puan Halimah mengangguk sendiri. Makin memahami Suriati.

            Riuh rendah suara Suriati dengan budak-budak itu turut menarik perhatian Amir yang sedang membuka lubang tali air di petak bendang yang tidak terlalu jauh dari situ. Bibirnya tersenyum penuh makna.

            “Akak, tu! Situ..cepat..cepat!” Cepat-cepat Suriati menyerkap tempat yang ditunjukkan oleh budak lelaki itu. Tangannya diseluk ke dalam lubang, lalu dia meraba-raba dalam selut itu.

            “Ha...dapat!” Suriati menggenggam kemas hasil tangkapannya itu lalu dijulang sambil menampakkan wajah riak yang dibuat-buat.

            “Eeeiii..akak! Tu ular lah.

            “Hah?" Bertempiaran mereka lari seperti lipas kudung naik ke atas batas bendang. Sampai tercungap-cungap. Kemudian, sama-sama ketawa sampai pecah perut.

 Orang di sana pada mulanya agak risau, akhirnya turut terbahak-bahak ketawa seorang diri di tengah-tengah bendang melihatkan gadis itu disapa sang ular.

           

            “Sedapnya mak. Tak pernah saya makan ikan bendang.” Isi ikan haruan digaul dengan nasi lalu disuap ke dalam mulut. Mereka hanya duduk makan di atas tikar mengkuang yang dianyam sendiri oleh Puan Salmah. Memang nostalgia, tetapi jangan main-main, Puan Halimah ada Facebook tau.

            “Itulah untungnya dok kampung ni. Tu pun, kampung sekarang dah banyak yang moden.”

            “Mak, ikan haruan ni mak masak apa ni?”

            “Ha, ni namanya masak jeruk. Su jangan dok ingat macam jeruk mangga pulak.”

            “Pandailah mak ni, baru je jeruk mangga tu nak masuk dalam otak ni, mak dah cantas.” Ketawa Suriati turut disambut oleh Puan Halimah.

            “Masak jeruk ni, ikannya kena goreng dulu. Lepas tu, menumis macam biasa, masuk air, dan masukkan cuka.”

            “Oh, sebab tu lah rasanya ada masam-masam sikit  ye.”

            “Pandai pun anak mak ni. Ha, tambah lagi nasi tu. Makan puas-puas.”

            “Awak. Buat apa tu?”

            Hampir tersembur air kopi dari mulut Amir. Ditelannya dulu yang bersisa, barulah dia menoleh. Di belakangnya Suriati sudah elok tersengih dengan gigi yang tersusun.

            “Maaf, buat awak terkejut.”

“Tak apa. Awak pula buat apa kat sini?” Tergagap-gagap Amir bertanya. Dia yang duduk bersila atas batas bendang itu menoleh kiri kanan, bimbang ada yang membawa fitnah nanti. Tidak sanggup dia menconteng arang ke muka ibunya.

“Saja ambil angin pagi. Dingin je. Bau segar pokok padi ni buat saya rasa tenang.”

“Oh.” Pendek jawapannya. Amir memang tidak pandai bergaul, apatah lagi dengan perempuan. Deria malunya akan mencapai tahap maksimum.

“Awak nak meracun ke?” Suriati bertanya begitu, kerana dilihatnya ada dua tiga jenis botol racun tidak jauh dari tempat mereka berbual.

“Ye. Nak meracun.”

“Kenapa banyak sangat botol racun tu?”

“Macam-macam jenislah, sebab banyak penyakit yang akan hinggap dekat pokok padi ni.”

“Oh, pokok padi pun ada masalah ke?”

“Mestilah. Banyak tau masalahnya. Daripada mula-mula, akan ada masalah air tak cukup. Kemarau dan sebagainya. Pokok padi ni, masa kecil tak boleh terlalu banyak air, tapi tak boleh terlalu kering. Kena sederhana. Tempoh macam ni, masalah tikus pun ada. Sampaikan kami terpaksa menabur benih padi buat kali kedua untuk menggantikan benih yang telah dimakan tikus.

“Ooo...”

“Kemudian, kami perlu membaja, untuk menyuburkannya. Mungkin akan ada masalah Bena Perang, ulat, dan penyakit lain. Siput Gondang pun turut mengambil bahagian.”

“Siput Gondang? Mesti sedap kalau dibuat masak lemak kan?”

Amir tepuk dahi.

“Awak, Siput Gondang tak boleh makan. Kalau boleh dimakan, ia tak akan menjadi masalah untuk petani, malah boleh jadi sumber makanan tengah hari pulak.” Seloroh Amir yang sudah mula selesa dengan Suriati.

“Oh, banyak juga masalah petani ye. Saya ingatkan orang bandar je ada masalah.” Suriati sekadar meninggung. Dia takut untuk terus duduk di atas batas bendang tersebut.

“Awak, ranjau akan ada sepanjang jalan hidup kita. Siapa pun kita, telah ALLAH tetapkan ujiannya. Mungkin pada kita, masalah orang lain itu kecik, tapi sebenarnya mungkin besar bagi yang menghadapinya. Jadi, janganlah kita cepat menganggap, kita sahaja yang selalu diuji ALLAH.”

“Kita larilah sejauh mana pun dari masalah, masalah tetap akan ikut kita. Ia macam bayang-bayang. Tak mungkin terpisah. Jadi, bersahabatlah dengan masalah, pasti kita akan jumpa penyelesaiannya. Sebab, hanya kita akan kenal semua tentang sahabat kita kan?”

Rahang Suriati terbuka. Mendengarkan hujah Amir, dia berasa seperti berada dalam kandang pesalah di mahkamah yang sedang dibicarakan. Memang  masalahlah yang membawa dia ke sini.

“Awak buat saya sedar.” Suriati memandang ke hadapan.

“Apa pun masalah kita, ALLAH tak akan menguji lebih dari kemampuan kita.”

“Awak nak tahu masalah saya?”

“Awak simpanlah. Kalau boleh, jangan ceritakan aib kita pada orang. Sedangkan ALLAH dah tutup aib kita dari pengetahuan orang, kita pula nak membukanya. Kadang-kadang tak semua benda, kita patut tahu. Kadang-kadang lebih elok, kalau kita langsung tak tahu.” Penuh tersurat dan tersirat pesanan daripada Amir.

Terdiam. Tergamam. Bagaikan ada tangan yang menampar wajah. Memang terkena batang hidung sendiri. Suriati senyum malu lalu tertunduk. Rasa kerdilnya dia apabila berada dengan Amir. Memang betul, kejayaan bukan diukur pada sijilnya.

“Betul juga tu. Terima kasih awak.”

“Saya nak sambung meracun ni. Awak baliklah.”

“Awak halau saya ke?”

“Tak halau, pacat tu yang halau.”

“Hah? Mana? Mana?” Suriati mengibas baju dan seluarnya. Mukanya bertukar merah kerana membayangkan kegelian apabila binatang yang elastik itu  melekat di betisnya.

“Saya gurau sajalah.” Tong pam racun itu dikeleknya ke belakang. Melangkah dengan tawa yang mengekek.

Suriati ketap gigi. Nak marah? Tidak mungkin. Tidak mungkin dia akan marah kepada seseorang yang hadir pada saat dia kehilangan semangat untuk menghadapi kenyataan. Sebenarnya, dia sedikit terhibur dengan gurauan seperti itu. walaupun air matanya hampir keluar kerana mahu menangis akibat pacat tadi.

“Dia tu baik. Tapi, mak tak berani nak kenalkan dengan Su. Ya lah, Su kan ada ijazah, kerja pun bagus. Tapi, Amir tu kerja kampung saja. Belajar pun setakat SPM ja.”

Puan Halimah sedang merendam daun mengkuang yang telah dirautnya ke dalam tempayan berisi air di halaman rumah. Cukup tiga hari, apabila hilang warna asal mengkuang itu, barulah ia dijemur sehingga kering.

“Bagi saya, kejayaan bukan destinasi. Tapi, kejayaan adalah satu perjalanan.” Kakinya dihayunkan dari atas pelenggar sambil memerhatikan Puan Salmah yang sibuk dengan kerjanya itu.

“Dalam maksudnya tu.” Dia berdiri tegak. Pinggangnya diketuk-ketuk dengan penumbuk yang digenggam bagi menghilangkan lenguh akibat berbongkok tadi.

“Buat apa dikejar semua tu mak. Sebenarnya semua tu akan buat kita makin lupa pada Maha Pencipta. Buat kita rasa bangga dan bongkak. Ibarat berdiri, tak akan rebah lagi.”

“Kenapa Su cakap macam tu?” Puan Halimah mahu menguji Suriati. Dia mencari personaliti Suriati melalui hujah yang dilontarkan. Dari situ, dia boleh menilai siapa gadis di hadapannya sekarang.

“Kadang-kadang ada orang yang sentiasa mengucap Alhamdulillah di mulutnya kerana rezeki masuk kiri kanan, tapi puasanya culas, sembahyangnya tidak. Ada yang kaya, solat, tapi sedekahnya liat. Ada yang berpangkat tinggi, gelaran hebat, tapi bongkak dan riak. Ada yang kaya, berpelajaran sampai menara gading, tapi amalnya tidak.”

“Ye kan, berjaya celah mana kalau sikap kita macam tu ye.”

“Sebab tu lah, kita kena jadikan mereka ni pengajaran, agar kita tidak tergolong dalam orang-orang yang sia-sia.

“Amin.” Puan Halimah duduk, melepaskan penat di sebelah Suriati

 “Wow! Banyaknya. Rajinnya awak tanam.”

Amir garu kepala. Sedikit malu dengan pujian daripads Suriati. Malu, kerana dia hanya anak kampung yang mampu menanam sayur-sayuran, bukannya mendapatkan projek-projek besar seperti yang terhidang dalam drama Melayu yang sering ditontonnya di kaca televisyen.

“Yang ni sawi, cili besar. Elok makan sayur kampung, bebas dari racun kimia. Lagipun, dijamin halal.”

“Betullah kan. Patutlah, orang kampung ni kuat-kuat kan.”

“Alhamdulillah, itulah untungnya jadi orang kampung. Awak tak nak jadi orang kampung?”

“Soalan perangkap.” Bisik suara Suriati tetapi jelas di pendengaran Amir.

Amir mengalih wajahnya ke arah lain. Malu.

“Itu pokok apa?” Suriati tidak mahu terus hanyut dengan mainan perasaan. Dia sudah serik.

“Itu bayam kampung.”

“Lainlah daripada yang kat pasar.”

“Ha, itu bayam bandar.” Amir ketawa kuat. Suriati juga. Mengata akulah tu! Jerit hati Suriati gembira diusik begitu.

“Aku nak kau tukar nama geran ni.”

“Kau tak tahu malu ker? Itu harta aku lah.”

“Kau dah tinggalkan aku, jadi kau kena bayar semuanya. Masa, wang dan semua yang aku luangkan untuk kau?”

“Harta? Masa? Kau ni memang syaitanlah!”

Pang! Tamparan menyakitkan singgah di pipi Suriati. Bukan sekali ini, malah telah berkali-kali hingga dia sudah bagai melupakan rasa sakitnya akibat sering dipukul.

“Jantan tak guna! Kau boleh bermegah dengan kemewahan atas titik peluh aku? Kau boleh hidup senang dengan hasil pendapatan aku? Kau tak tahu malu ke? Dahlah kau tak hargai aku, kau pukul aku macam anjing!” jerit Suriati kepada lelaki itu sambil memegang pipinya.

Aku yang dikatakannya buang masa dia. Ambil harta dia? Tu semua harta akulah! Jantan tak guna!

“Su..” Tersentak. Suriati meraup wajahnya bagai membasuh luka yang terbias pada ketika itu. Terbang semua lamunannya tadi.

“Awak tak apa-apa?” Amir melabuhkan punggungnya di atas pelenggar. Dibiarkannya ada jarak antara mereka.

“Tak..bila awak sampai?”

“Sampai tak sedar saya sampai.”

“Maaf, mengelamun tadi.”

“Orang yang menangis untuk sesuatu yang telah pergi adalah orang yang memilih untuk menangis di sepanjang jalan hidupnya.”

“Macam mana awak tahu?”

“Saya tengok air mata awak yang dah bergenang tu pun, saya dah tahu. Perempuan tak akan menangis melainkan melibatkan hati dan perasaan.”

Suriati tersenyum. Air matanya yang bergenang itu dilap perlahan. Bijak betul Amir meneka.

“Mak ngah mana?” Mukanya menoleh ke kiri kanan mencari kelibat Puan Halimah.

“Solat.”

“Awak tak solat?”

Suriati mencebik. Amir pula mengekek ketawa.

“Tolonglah Su. Saya merayu. Maafkanlah saya.” Hafiz tiba-tiba muncul di kampung ini. Pastinya ada agenda tersendiri.

“Maaf, aku tak akan terima orang yang sama, dua kali dalam hidup aku.” lantang Suriati menolak permintaan Hafiz.

“Saya dah berubah. Betul, saya sumpah, saya dah berubah.”

“Sudahlah, semuanya telah berakhir. Aku bukannya kain buruk yang diambil hanya untuk mengelap kaki.” Suriati mula meninggikan suaranya.

“Tolonglah, saya tak dapat hidup tanpa awak!”

“Tolonglah, lepaskan aku.”

“Saya merayu.” Kaki Suriati dipeluknya.

Ada air mata yang mengalir. Hati wanitanya tersentuh. Haruskah diberi peluang kedua? Sedangkan dia adalah orang yang sama? Betulkah dia berubah? Betulkah?

Amir hanya menyaksikan sandiwara itu. Dia mahu menghalang, tapi takut nanti dikatakan lebih sudu dari kuah. Walaupun begitu, keselamatan Suriati diawasi dari tadi.

Seketika, mata mereka bertentang. Amir memandang Suriati, Suriati menatap mata Amir. Lalu, ditolaknya lelaki yang pernah mensia-siakan hidupnya hingga terjatuh. Kakinya dibawa melangkah kepada Amir.

“Kami bakal berkahwin. Dia yang terbaik untuk aku. Harap kau faham.”

“Kau tipu! Kau tipu!” Pisau dikeluarkan dari poket seluar. Menggigil tangannya menghunus pisau itu. Sudah pasti akal Hafiz telah hilang kewarasan. Matanya merah mencerlung. Ada bara yang terbakar lewat matanya.

Amir cepat-cepat melangkah  ke hadapan, melindungi Suriati. Direnung musuhnya itu dengan makna. Mencari di mana kelemahan pihak lawan, lagaknya.

Dengan tidak teragak-agak, Hafiz meluru mahu menikam Amir. Dengan pantas, Amir mengelak dan dikilasnya tangan Hafiz. Kakinya melipat kaki Hafiz sehingga melutut.  Pisau terlepas dari genggaman. Wajah Hafiz menampakkan kesakitan. Meronta dia minta dilepaskan.

“Pergi dari sini, atau kau akan merasa lebih teruk dari ini. Kembalilah pada ALLAH, Jangan mati dalam keadaan yang sia-sia.” Tegas suara Amir memberi amaran kepada Hafiz. Dia berubah seratus peratus apabila berhadapan dengan lawan.

Hafiz terus melarikan diri apabila dilepaskan oleh Amir. Keretanya dihidupkan dan terus meluncur meninggalkan Kampung Alor Tebuan. Tidak disangka, dia perlu berdepan dengan orang yang tinggi ilmu persilatannya. Ternyatalah, dirinya tewas.

Dia lelaki yang dipilih. Walaupun bekerja biasa, tapi punya karisma yang mempesona. Tidaklah kacak mana, tapi manisnya ada, dengan kulit hitam si tampuk manggis, dihias gigi siung, membuatkan senyumannya manis umpama gula. Walaupun tidak bergelar ustaz, tapi agamanya ada, Walaupun tidak bergelar laksamana, cukuplah digelar panglima.

Suriati senyum sendiri melihat jarinya merah berinai. Esok adalah hari penyatuan dua jiwa antara dia dan Amir. Betul katanya, kejayaan bukan destinasi, tapi kejayaan adalah satu perjalanan. Pilihlah apa pun, kerana ALLAH, pastinya ianya adalah pilihan yang tepat.

 -TAMAT-